Mauricio Pochettino kesulitan memahami mengapa Liverpool hanya mendapat sedikit kritik setelah kalah dari Arsenal, terutama jika dibandingkan dengan reaksi atas kekalahan Chelsea di Anfield tiga hari sebelumnya.
Mauricio Pochettino sedang berjuang untuk menyelamatkan pekerjaannya di Stamford Bridge setelah kekalahan berturut-turut melawan Liverpool dan Wolverhampton Wanderers, di mana dalam kedua pertandingan tersebut tim asuhannya kebobolan empat gol.
Kekalahan dari Wolves di kandang sendiri merupakan sebuah kejutan mengingat rekor Chelsea yang membaik belakangan ini di Stamford Bridge, kekalahan dari The Reds bisa dibilang lebih memprihatinkan karena menyoroti kesenjangan kelas yang sangat besar yang kini terjadi di antara kedua klub rival tersebut.
Sementara itu, tim asuhan Jurgen Klopp menerima kekalahan pahit di Emirates Stadium pada akhir pekan lalu, setelah dua kesalahan lini belakang memperburuk kekalahan 3-1 yang membuat perburuan gelar Premier League kembali memanas. Namun, Pochettino, berbicara menjelang pertandingan Piala FA melawan Aston Villa pada Kamis (8/2) dini hari WIB, kesulitan untuk memahami mengapa dua hasil yang mirip seperti itu diperlakukan dengan cara yang berbeda.
“Ketika ekspektasi berbeda dengan kenyataan, itu sulit,” kata pelatih asal Argentina tersebut. “Ketika kami kalah dari Liverpool, itu adalah ‘kegagalan besar, Chelsea sangat buruk’. Ketika Liverpool kalah dari Arsenal, saya tidak mendengar apa-apa — itu adalah hasil yang sama.”
Setelah kekalahan atas Wolves, Pochettino yang terlihat emosional mengisyaratkan bahwa ia dan tim tidak cukup baik musim ini. Kini, sang pelatih mengklarifikasi posisinya, mengkritik laporan-laporan yang ia rasa dengan sengaja mengartikan kata-katanya tidak sesuai dengan apa yang dimaksudkan.
“Sekarang [ketika] saya menonton TV dan media, beberapa orang mengambil keuntungan dari beberapa situasi untuk mengambil kata-kata saya di luar konteks,” katanya. “Pertanyaan itu muncul dari konferensi pers saya setelah pertandingan — apakah para pemain cukup bagus untuk berada di empat besar atau enam besar? Saya berkata, ‘hari ini, kami tidak cukup baik, dan saya yang pertama’.
“Kemudian mereka berkata, ‘Pochettino mengatakan para pemain tidak cukup bagus’. Apa? Itu mengambilnya di luar konteks, kata-kata saya. Pada pertandingan itu, kami tidak cukup bagus. Saya tidak ingin menyembunyikan kenyataan. Berhati-hatilah. Beberapa orang mengambil keuntungan, ketika kami kalah dalam sebuah pertandingan, untuk mengatakan hal-hal yang tidak pernah muncul di mulut saya. Hal itu sedikit membuat saya kesal.”
